비행기 입석, 즉 ‘서서 가는 비행기’가 2025년 여행 업계 최대 화두로 떠올랐습니다. 최근 저가항공사들이 단거리 노선에 한해 입석 좌석 도입을 검토한다는 소식이 전해지면서, 여행객들 사이에서 핫한 이슈로 떠올랐어요. 이 글에서는 비행기 입석의 도입 배경, 실제 도입 가능성, 안전성, 그리고 전 세계 여행자와 업계의 반응까지 정리해보았어요.
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| 서서 가는 해외여행? 비행기 입석 도입 검토 논란 |
비행기 입석, 왜 논란이 되고 있나?
2025년 5월, 영국과 유럽을 중심으로 ‘비행기 입석’ 도입 논의가 본격화됐습니다. 저가항공사들이 2시간 이내 단거리 노선에서 승객을 최대 20%까지 더 태울 수 있는 ‘스탠딩 좌석’(입석) 도입을 검토 중이라는 보도가 이어졌죠. 이 좌석은 자전거 안장처럼 생긴 패딩에 기대어 서서 가는 방식으로, 실제로는 완전한 입석이 아니라 ‘반 입석’에 가깝다고 할 수 있습니다.
입석 도입 소식이 전해지자 여행자들 사이에서는 “승객을 노예처럼 취급하는 거냐”, “안전은 뒷전이냐” 등 비판이 쏟아졌고, 반대로 “항공권이 싸진다면 단거리에서는 괜찮다”는 현실적인 의견도 나왔습니다. 저 역시 처음엔 “비행기에서 서서 간다고?”라는 생각에 깜짝 놀랐지만, 항공사 입장과 여행자 입장을 모두 생각해보니 복잡한 문제임을 알게 됐어요.
입석 좌석, 실제로 도입될까? 현황과 제조사 입장
입석 좌석은 2018년 이탈리아 Aviointeriors사가 ‘스카이라이더 2.0’이라는 이름으로 처음 공개했습니다. 최근에는 안전성 테스트까지 통과했다는 소식이 전해지며, 2026년부터 일부 저가항공사가 실제로 도입할 수 있다는 전망이 나왔죠. 하지만 제조사 측은 “스카이라이더는 미래 항공 산업을 위한 도전적 디자인일 뿐, 현재 상용화 계획은 없다”고 공식 입장을 밝혔습니다. 즉, 언론 보도와 달리 아직 상용화가 확정된 것은 아니라고 볼 수 있습니다.
항공사 입장에서는 좌석과 입석을 혼합해 기내 공간을 더 효율적으로 활용하고, 수익을 극대화할 수 있다는 장점이 있습니다5. 실제로 아일랜드의 라이언에어는 2012년부터 입석 도입에 관심을 보여왔고, 입석 도입 시 항공권 가격이 15파운드(약 2만 5천 원)까지 떨어질 수 있다고 밝힌 바 있습니다.
비행기 입석의 안전성, 정말 괜찮을까?
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| 비행기 입석 도입 검토 논란 [사진 출처 = Aviointeriors] |
비행기 입석 논란의 핵심은 바로 ‘안전성’입니다. 국제항공운송협회(IATA)와 각국 항공당국은 좌석 안전 규정을 엄격하게 적용하고 있습니다. 최근 입석 좌석이 안전 테스트를 통과했다는 보도가 있었지만, 이는 2시간 미만의 단거리 노선에 한해 제한적으로 적용될 수 있다는 조건이 붙어 있습니다.
입석 좌석은 일반 이코노미보다 좌석 간 거리가 5인치(12.7cm)나 더 좁은 23인치(58.42cm)로 설계되어, 장시간 이용에는 무리가 있다는 평가가 많습니다. 실제로 비상 상황이나 난기류 발생 시 승객의 부상 위험이 더 커질 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다. 저 역시 단거리라면 ‘싸게 빨리’ 가는 선택이 이해되지만, 안전성만큼은 절대 타협해서는 안 된다고 생각합니다.
여행자와 업계의 반응: 찬반 여론과 현실적 고민
비행기 입석 도입을 두고 전 세계 여행자와 업계의 반응은 극명하게 엇갈립니다. 해외 네티즌들은 “노예선 같다”, “돈 없으면 서서 가라는 거냐” 등 부정적 반응을 보이면서도, “항공권이 저렴해진다면 괜찮다”, “단거리라면 충분히 고려할 만하다”는 현실적인 목소리도 적지 않습니다.
Busbud의 CEO LP 모리스는 “입석 좌석은 항공사에만 좋은 아이디어”라며, “초저가 요금이 가능해지지만 승객 경험이 희생될 수 있다”고 지적했습니다. 저가항공의 경쟁이 치열해지는 만큼, 앞으로 ‘가격 vs 경험’의 논쟁이 더 뜨거워질 것 같습니다.
마치며
2025년 비행기 입석 논란은 저가항공 경쟁, 여행자 선택권 확대, 그리고 안전성이라는 세 가지 키워드가 복합적으로 맞물린 이슈입니다. 아직 실제 도입까지는 시간이 필요하지만, 항공권 가격 인하와 새로운 여행 경험에 대한 기대도 분명 존재합니다. 저 역시 여행 블로거로서 앞으로 입석 좌석이 어떻게 발전할지, 그리고 여행자들이 어떤 선택을 하게 될지 계속 주목할 예정입니다.
여러분은 ‘비행기 입석’, 어떻게 생각하시나요? 단거리라면 가격을 위해 입석을 선택할 수 있을까요? 앞으로도 최신 여행 트렌드와 실전 꿀팁, 그리고 논란의 중심에 선 이슈까지 빠르게 전해드릴게요.
